Née dans une famille de Bourgogne noble mais pauvre, rapidement orpheline de mère, Marie de Vichy‑Chamrond (ou Champrond), placée dans un couvent bénédictin, rue de Charonne, se rebelle contre l’éducation religieuse alors dispensée aux jeunes filles aristocrates. Mariée à l’âge de 22 ans au marquis du Deffand de la Lande, brigadier des Armées du Roi, elle se sépare de son époux quatre ans plus tard. À l’époque de sa vie dissipée à la cour de Sceaux, où règne la duchesse du Maine, la marquise fait la connaissance de Voltaire, avec qui elle entretiendra une longue amitié et une brillante correspondance, « jeu lucide des idées » où s’affirme une « passion […]

Bibliographie

Pierre Alayrangues, « Madame du Deffand épistolière ou l’impossible communication », thèse pour le doctorat d’État, Université Paris‑Sorbonne (Paris IV), 1986, 3 tomes.

Benedetta Craveri, Madame du Deffand et son monde, Seuil, 1987.

Benedetta Craveri, « Madame du Deffand et Madame de Sévigné : les enjeux d’un modèle », dans L’Épistolaire au féminin. Correspondances de femmes (XVIIIe‑XXe siècle), Brigitte Diaz et Jürgen Siess (dir.), Presses universitaires de Caen, 2006.

« Horace Walpole’s Correspondence with Madame du Deffand and Wiart », dans Horace Walpole’s Correspondence, Wilmarth Sheldon Lewis (ed.), New Haven, Yale University Press, 1939, vol. 3‑8.