Orpheline à 9 ans d’un père issu de la noblesse normande, délaissée par une mère dévote, Louise Tardieu d’Esclavelles, après quelques années passées au couvent, épouse en 1745 son cousin germain, le fermier général Denis Joseph Lalive d’Épinay, homme volage et dépensier dont elle obtient la séparation de biens en 1749. De cette union malheureuse naissent deux enfants, dont une fille qui meurt en bas âge et un fils rapidement confié, contre la volonté de sa mère, à une nourrice. Durant sa vie entière, Mme d’Épinay regrettera une éducation négligée. La réflexion pédagogique est un thème de prédilection dans son œuvre, très présent par exemple dans Lettres à mon […]

Bibliographie

Odette David, L’Autobiographie de convenance de Madame d’Épinay. Écrivain-philosophe des Lumières. Subversion idéologique et formelle de l’écriture de soi, L’Harmattan, 2007.

Jacques Domenech (dir.), L’Œuvre de Madame d’Épinay, écrivain-philosophe des Lumières, L’Harmattan, 2010.

Émile Henriot « Les Mémoires arrangés de Madame d’Épinay », dans Le Monde, « La vie littéraire », 23 janvier 1952.